Forscher der University of Waterloo haben erstmals herausgefunden, wie sich Mikroplastik in Korallenriffen ansammelt. Dies ist ein wichtiger Schritt zum Verständnis, wie gefährdete Ökosysteme geschützt werden können. Ein Team der Fakultät für Ingenieurwissenschaften der University of Waterloo hat mithilfe der Nanotechnologie herausgefunden, dass von Korallenriffen auf natürliche Weise abgesonderter Schleim stark haftende Eigenschaften besitzt und daher im Meer schwimmendes Mikroplastik einfängt.
Die Ergebnisse der Studie zeigen, dass lebende Korallen starke Adhäsionskräfte aufweisen, die Mikroplastik wirksam einfangen, eine Eigenschaft, die bei anderen untersuchten Oberflächen fehlt. Darüber hinaus weist die gleichbleibende Abzugskraft, die erforderlich ist, um Mikroplastik von lebenden Korallen zu entfernen, unabhängig von der Kunststoffart (Polystyrol oder Polyethylen), auf eine universelle Barriere für Fresser hin.
Mehr Informationen: A.-Reum Kim et al, Unlocking Passive Collection of Microplastics in Coral Reefs by Adhesion Measurements, ACS ES&T Water (2024). DOI: 10.1021/acsestwater.4c00650